Une prémonition, du préfixe pre et du latin, monere, désigne le sentiment de savoir ce qui va arriver dans le futur. Une prémonition peut être une conviction que quelque chose va arriver dans le futur, juste ou non.
Il peut également s'agir d'une prédiction construite par une déduction plus ou moins consciente. C'est dans ce cas plutôt une intuition. Par exemple un pilote de Formule 1 a témoigné avoir le sentiment de pouvoir prédire les actions des autres pilotes au milieu d'un accident.
On parle de précognition pour désigner les prémonitions dans l'hypothèse où elles seraient un phénomène paranormal.
On ne peut pas parler de prémonition dans le cas de la voyance car la prémonition se présente spontanément à l'esprit, à l'opposé de la recherche qu'en fait le voyant.
Exemple :
Quel rêve bizarre que celui de Mr Medolton en ce printemps de 1912 : il se voyait planer au-dessus du paquebot Titanic en train de couler, et autour du navire nageaient en désordre, membres d'équipage et passagers.
Quelques jours plus tôt, cet homme d'affaires britannique avait retenu son passage à bord du paquebot qui allait effectuer sa première traversée transatlantique. Le titanic était réputé insubmersible, ce rêve n'avait donc aucun sens. Pourtant la nuit suivante, il a refait le même rêve, aussi tragique et bouleversant.
Trois jours plus tard, il a décidé d'annuler sa réservation. Mr Midolton a été sidéré, lorsqu'il a appris la nouvelle du naufrage du Titanic, survenu en pleine nuit, du 14 au 15 avril 1912. Mr Midolton est l'un de ceux qui ont pu vivre à l'occasion d'un simple rêve, un événement qui s'est réalisé. On parle alors de prémonitions, de rêves prémonitoires..